Michał Andrzej BABICZwojewództwo ŚLĄSKIEśląskie

Województwo śląskie, położone na południu Polski, jest jednym z 16 polskich województw, a jego stolicą jest Katowice. Zostało utworzone 1 stycznia 1999 roku w ramach reformy administracyjnej. Jest trzecim pod względem powierzchni województwem w Polsce, zajmując ponad 12 000 km kwadratowych. Na jego terytorium mieszka ponad 4,5 miliona osób, co sprawia, że jest to najgęściej zaludnione województwo w kraju. Województwo śląskie charakteryzuje się wysokim poziomem urbanizacji, z dużą liczbą miast przemysłowych. Tradycyjnie region ten był centrum polskiego przemysłu ciężkiego i górnictwa, choć w ostatnich latach obserwuje się stopniową transformację jego ekonomii w kierunku usług i nowych technologii. Przemysł jest tu mocno zróżnicowany – od górnictwa węgla kamiennego, przez hutnictwo żelaza i stali, przemysł chemiczny, maszynowy, motoryzacyjny, do przemysłu lekkiego i spożywczego. Pomimo silnej industrializacji, województwo śląskie posiada także ważne obszary o dużym znaczeniu przyrodniczym. Na jego terenie znajduje się Park Krajobrazowy Orlich Gniazd, a także część Beskidów i Jurajskiego Parku Narodowego. Region jest także bogaty w zabytki i atrakcje turystyczne - od zabytków techniki, poprzez perły architektury, na zasobach kulturowych skończywszy.